Calcolatore BMI
Trova istantaneamente la tua categoria di peso con le soglie standard dell'OMS.
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Cos'è il BMI?
L'Indice di Massa Corporea (BMI, dall'inglese Body Mass Index) è una misura numerica derivata da peso e altezza, usata in tutto il mondo come strumento di screening per identificare le categorie di peso associate a rischi per la salute. Il matematico belga Adolphe Quetelet lo descrisse per la prima volta negli anni Trenta dell'Ottocento; l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) formalizzò poi le soglie attuali, rendendo il BMI il parametro ponderale più diffuso nella medicina clinica e nella salute pubblica a livello globale.
Il vantaggio del BMI è la sua semplicità: due dati di ingresso, un risultato, senza bisogno di esami di laboratorio. Una persona che pesa 75 kg ed è alta 175 cm ha un BMI di 24,5 — collocandola nella fascia di normopeso.
La formula del BMI
Il BMI è uguale al peso corporeo in chilogrammi diviso per il quadrato dell'altezza in metri:
Dove m è la massa corporea in chilogrammi e h è l'altezza in metri. Il risultato è un numero adimensionale che correla — in modo imperfetto ma utile — con la percentuale di massa grassa a livello di popolazione.
Categorie BMI secondo lo standard OMS
| Intervallo BMI | Categoria | Rischio associato |
|---|---|---|
| < 18,5 | Sottopeso | Rischio di carenze nutrizionali, perdita ossea, immunodepressione |
| 18,5 – 24,9 | Normopeso | Rischio minimo per le condizioni correlate al peso |
| 25,0 – 29,9 | Sovrappeso | Rischio elevato di malattie cardiovascolari e diabete di tipo 2 |
| ≥ 30,0 | Obesità | Rischio alto; Classe I (30–34,9), II (35–39,9), III (≥ 40) |
Cosa misura il BMI — e cosa non misura
Il BMI stima lo stato ponderale, non la massa grassa direttamente. Due persone con lo stesso BMI possono avere composizioni corporee molto diverse. Un atleta con grande massa muscolare può risultare in «sovrappeso» nonostante un bassissimo tenore di grasso, perché il muscolo è più denso del grasso. Al contrario, un adulto anziano che ha perso massa muscolare pur accumulando grasso può rientrare nel range «normale» con un rischio cardiovascolare elevato — fenomeno noto come obesità normoponderale.
Ricerche pubblicate sull'International Journal of Obesity stimano che il BMI classifichi erroneamente lo stato adiposo in circa un adulto su tre rispetto alle misurazioni dirette della massa grassa. Per questo motivo, i medici utilizzano il BMI insieme ad altri indicatori: circonferenza vita, pressione arteriosa, glicemia a digiuno e profilo lipidico.
Chi dovrebbe interpretare il BMI con particolare cautela
Atleti e persone con elevata massa muscolare ottengono spesso un BMI superiore a quello giustificato dal loro reale stato di salute. Gli anziani possono mostrare un BMI «normale» nonostante un rapporto sfavorevole tra grasso e massa magra dovuto alla sarcopenia. Le donne in gravidanza non devono usare le soglie standard per adulti. L'OMS riconosce inoltre che i valori limite standard possono sottostimare il rischio in alcune popolazioni asiatiche, raccomandando 23,0 come soglia di sovrappeso più appropriata per gli adulti dell'Asia meridionale e orientale.
Come interpretare il risultato e agire di conseguenza
Usa il BMI come punto di partenza, non come verdetto definitivo. Un BMI sano non garantisce una buona salute metabolica, e un BMI sopra la soglia non significa che la malattia sia inevitabile. L'evidenza clinica mostra costantemente che anche una riduzione del 5–10% del peso corporeo nelle persone in sovrappeso o obese migliora significativamente la pressione arteriosa, la glicemia e il profilo lipidico. Se il risultato ti preoccupa, consulta un medico che possa valutare peso, composizione corporea, forma fisica e parametri metabolici nel loro insieme.
Domande frequenti
Qual è un BMI sano per gli adulti?
L'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce un BMI sano tra 18,5 e 24,9 per la maggior parte degli adulti. Un BMI inferiore a 18,5 è classificato come sottopeso, tra 25,0 e 29,9 come sovrappeso, e pari o superiore a 30,0 come obesità. Alcune ricerche suggeriscono soglie più basse per gli adulti dell'Asia meridionale e orientale: l'OMS indica 23,0 come valore limite più appropriato per il sovrappeso in queste popolazioni.
Il BMI è diverso per uomini e donne?
Le soglie standard OMS sono uguali per uomini e donne. Tuttavia, a parità di BMI, la composizione corporea è diversa: le donne hanno fisiologicamente una percentuale di massa grassa più elevata per ragioni riproduttive. Un BMI di 22 in un uomo e in una donna indica uno stato ponderale simile ma composizioni corporee differenti. Per una valutazione più specifica, la percentuale di grasso corporeo è un indicatore più preciso del BMI.
Come viene calcolato il BMI per bambini e adolescenti?
Per bambini e adolescenti (2–19 anni), il BMI non viene interpretato con soglie fisse per adulti, bensì riportato su curve di crescita specifiche per età e sesso come percentile. Un BMI pari o superiore al 95° percentile è classificato come obesità; tra l'85° e il 95° come sovrappeso; tra il 5° e l'85° come normopeso; sotto il 5° come sottopeso.
È possibile avere un BMI normale e presentare comunque problemi di salute?
Sì. Il BMI è uno strumento di screening a livello di popolazione e non misura direttamente la massa grassa, la massa muscolare o la salute metabolica. Una persona con BMI normale può avere grasso viscerale elevato, bassa forma cardiorespiratoria o fattori di rischio metabolici come iperglicemia o ipercolesterolemia. Analogamente, chi ha un BMI leggermente elevato può essere metabolicamente sano. Interpretare sempre il BMI insieme ad altri indicatori clinici.